Lac de Tjornin

Le lac de Tjornin (littéralement “étang” en français), situé en plein cœur de Reykjavik est d’origine naturelle et glaciaire. Il a une forme allongée dans l’axe sud-nord avec une largeur plus importante au nord. Le côté ouest est à flanc de colline, alors que du côté est le relief augmente là aussi mais un peu plus loin.

Le lac sert aussi d’arrêt à de nombreux oiseaux migrateurs et locaux. On n’y compte pas moins de 40 espèces différentes, dont des sternes arctiques, des canards, des cygnes ou des canards. D’ailleurs, pour les oiseaux, le lac reçoit de l’eau chaude géothermique, ce qui l’empêche de geler complètement l’hiver.

Dès le début de la création de la ville, les premiers habitants se sont installés entre lui et le port de Reykjavik, et c’est donc logiquement sur son rivage nord que se trouvent de nombreux bâtiments importants pour les Islandais, avec notamment la mairie qui se trouve en partie sur le lac ou encore le vieux théâtre en bois de Idno.

Sur sa rive sud et est, on trouve un beau parc avec, encore un peu plus au sud l’université et à l’ouest le cimetière. Du côté est du parc, plusieurs bâtiments s’y trouvent et notamment la Galerie Nationale et l’église Frikirkjan.

Lors d’une visite, passer par le lac de Tjornin est quasiment obligatoire, car il s’agit d’un bel endroit et on y trouve aussi plusieurs lieux importants de l’histoire islandaise. En hiver aussi n’hésitez pas à venir vous balader près du lac, surtout s’il neige ou qu’il fait froid, la glace qui le recouvre rend ce lieu féérique.

Pour profiter au maximum du lac de Tjornin et de son cadre, il est conseillé d’en faire le tour complet, ce qui ne vous prendra pas plus d’une demi-heure. Cependant, si vous vous arrêtez aux différents points d’intérêt ou que vous prenez du temps pour prendre en photo les oiseaux qui se posent sur le lac, vous pourrez bien y passer 1 à 2 heures. Votre tour du lac peut aussi vous servir à vous rendre au très bon Musée National qui se trouve à quelques centaines de mètres au sud-ouest.

Parmi les principales attractions qui se trouvent à proximité du lac, il y a le cimetière. Ce lieu est assez mystique avec ses tombes et surtout ses arbres tortueux de quelques mètres de haut (principalement des hêtres) qui recouvrent les lieux. Vous pourrez alors vous perdre à travers les allées, elles aussi bien tortueuses, qui passent entre des tombes marquées seulement d’une croix.

On trouve dans certaines allées des tombes de marins français morts dans les eaux islandaises. Une stèle marquée d’une citation de Pierre Loti lui rend hommage.

Dans ce bâtiment moderne (1990) en béton et verre posé sur le lac, on trouve une immense carte en relief de l’Islande (environ 10 mètres de long !). Pour tous les passionnés de géographie ou même pour les voyageurs de passage, voir cette carte va vous permettre de vous représenter la géographie tourmentée du pays avec ses glaciers, montagnes, plaines, fjords, lacs ou vallées, et de mieux identifier votre itinéraire passé ou futur.

Fondée en 1884, il s’agit du musée qui regroupe les œuvres d’art des artistes islandais du XIXe et XXe siècles. La galerie se trouve dans un ancien entrepôt où l’on stockait de la glace.