Hvítserkur

Trônant à quelques encablures de la plage, au milieu des flots, cet impressionnant rocher attise la curiosité des visiteurs qui parcourent la belle péninsule de Vatnsnes. Ce monolithe basaltique de quinze mètres de haut est donc l’une des principales attractions touristiques du nord-ouest de l’Islande car sa forme rappelle certains animaux terrestres et, d’ailleurs, les Islandais avaient créé de nombreuses légendes autour de lui. Alors, lorsque l’on désire découvrir le nord de l’île, il s’agit d’une étape essentielle, surtout que l’on trouve à proximité la plage d’Ósar, connue pour ses colonies de phoques !

Le rocher Hvítserkur, qui signifie en français « chemise de nuit blanche », est un monolithe de basalte de 15 mètres de hauteur qui provient sans doute d’une ancienne fissure remplie de lave. Découpé par l’érosion marine, il dispose aujourd’hui de deux arches, mais pour éviter de s’effondrer il a dû être renforcé avec du béton à sa base. Il se situe à l’embouchure du Sigríðarstaðavatn dans le Húnafjörður, sur la côte sud-est de la péninsule de Vatnsnes. Il tire son nom islandais de sa couleur blanche due au guano des nombreux oiseaux qui nichent dessus.

La forme étrange du rocher a pendant longtemps créé des légendes sur Hvítserkur et, aujourd’hui encore, les touristes reconnaissent souvent un rhinocéros, un dinosaure ou un éléphant. Les anciens Islandais voyaient dans ce bloc de basalte un troll. La légende veut que ce troll venait du Strandir à l’ouest et que, détestant les chrétiens et le son des cloches, il fut surpris par les rayons du soleil alors qu’il lançait des pierres sur le monastère tout proche de Þingeyrar, et il fut alors pétrifié !

Pour découvrir ce troll pétrifié, il faut donc se garer dans le parking qui se trouve alors à quelques 200 mètres du rocher. Vous pourrez le voir depuis la falaise avec un très beau point de vue qui vous permettra de prendre de belles photos. Pendant la belle saison, il est possible de descendre sur la plage pour s’approcher au plus près du rocher.

A marée basse, on peut presque aller à sa base, mais il faut faire attention car, à marée haute, l’eau l’entoure et on se retrouve alors à une vingtaine de mètres. Le voir d’en bas permet d’avoir une vue différente d’Hvítserkur en l’observant d’une hauteur différente. Attention cependant, l’accès depuis le parking principal est assez compliqué et peut s’avérer dangereux, surtout pendant l’hiver lorsque le sol est glissant.

Il est donc préférable d’arriver sur la plage, en marchant depuis Ósar le long d’une belle plage de sable noir, et cela pendant environ 600 à 800 mètres. Vous aurez donc souvent l’occasion de voir des phoques pendant votre marche.